Vers 1400-1405, l’usine métallurgique de Laclaireau était fondée, c’est donc ce nom d’usine qui a donné lieu au nom de la seigneurie. Pour alimenter les forges, l’usine était à proximité des cours d’eau. C’est ainsi que le premier château de Laclaireau a vu le jour en bordure des étangs alimentant les forges de la famille de Lespine. Vers 1664, elle rachète le titre et les droits seigneuriaux de Ethe. A partir de 1666, Jean Poschet démarre la forge et le haut-fourneau de Laclaireau. En 1775, lecompte Nicolas-Jean de Lespine est assassiné dans le château et l’usine passe à la famille de Briey. De 1776 à 1786, la famille de Briey travaillera uniquement pour l’armurier français Manufacture d’Armes de Charleville, situé dans les Ardennes françaises. En 1794 (le 17 avril), les troupes françaises incendient le château et les usines. Les forges sont réparées rapidement avant de progressivement dépérir avec la chute de Napoléon. L’activité métallurgique cesse complètement en 1822. En 1833, le comte Camille de Briey prend possession du domaine. Ce dernier fut ministre des finances puis ministre des affaires étrangères avant de devenir ministre plénipotentiaire de la Belgique auprès du Tsar de Russie. Il fera raser l’ancien château pour construire ce château de style néo-renaissance en pierre de France. Il aurait été érigé entre 1852 et 1855 avant d’être rénové vers 1870. Il fut fréquenté par le roi des belges Léopold Ier.

Source: Châteaux et demeures historiques en Gaume et par delà, S.I. de Virton; ardennesbelge.be